El 1 de diciembre de 1959, doce países firmaron el Tratado Antártico (TA) tras su participación en el Año Geofísico Internacional. En vigor desde 1961, el acuerdo estableció a la Antártida como un territorio reservado exclusivamente para actividades pacíficas (art. 1), garantizó la libertad de investigación científica (art. 2) y el libre intercambio de información (art. 3). Además, protegió tanto las reclamaciones territoriales existentes como las posiciones de quienes no las reconocían (art. 4), con lo que consolidó un marco de cooperación internacional durante la Guerra Fría (Colacrai, 2024).