Azerbaiyán es un país con casi 8.000.000 de habitantes y de aproximadamente 87.000 km². Ubicado en la región del Cáucaso, y rico en hidrocarburos, la religión predominante entre su población es la musulmana (alrededor del 93%). Desde su independencia en 1991, esta ex República Soviética ha visto signada su corta vida por un conflicto étnico-territorial con Armenia, en el enclave de Nagorno-Karabakh, que continúa hasta nuestros días. En 1998, el presidente Haydar Aliyev (padre del actual mandatario) llevó al país a su membresía en el Consejo de Europa (2001) y a aliarse con Estados Unidos en su lucha contra el terrorismo, motivo por el cual la potencia levantó las sanciones que había impuesto a Azerbaiyán por la violación de derechos humanos en el conflicto con Armenia. En 2003 fue elegido como presidente Ilham Aliyev, tras la muerte de su padre, en elecciones que fueron calificadas por los observadores internacionales como fraudulentas.