El auge de la descarbonización, la digitalización y la inteligencia artificial ha posicionado a América Latina como un actor clave en la transición hacia energías limpias gracias a su inmensa riqueza en minerales críticos. La región alberga aproximadamente el 40% de la producción mundial de cobre (liderada por Chile y Perú), la mitad de las reservas globales de litio (concentradas en el Triángulo del Litio entre Argentina, Bolivia y Chile), además de importantes reservas de níquel y tierras raras. Esta dotación excepcional abre una ventana de oportunidades para atraer inversiones extranjeras masivas, diversificar las canastas de exportación hacia productos más complejos y potenciar la productividad local mediante el procesamiento y refinamiento local de los materiales. Casos como el de Argentina ejemplifican este potencial, donde el impulso de la minería del litio y el cobre —respaldado por incentivos a grandes inversiones y un entorno geopolítico pacífico que favorece estrategias de near-shoring— perfila a la región como un nodo de suministro confiable y seguro para los mercados occidentales frente a las tensiones globales.

Sin embargo, para capitalizar estas oportunidades, América Latina debe superar profundos desafíos estructurales y macroeconómicos en un contexto internacional marcado por la incertidumbre y las tensiones geopolíticas. Las economías locales se enfrentan a escenarios financieros limitados, bajo crecimiento de la productividad y el riesgo inminente de caer en la "maldición de los recursos" o la "enfermedad holandesa", dinámicas históricas donde los ingresos extraordinarios por materias primas provocan gasto público procíclico, apreciación cambiaria y debilidad institucional. El texto advierte que la mera abundancia de recursos no garantiza el desarrollo económico. Por lo tanto, el verdadero reto para los hacedores de políticas radica en diseñar estrategias de largo plazo que promuevan la innovación, la protección ambiental y la creación de fondos de estabilización macroeconómica (como el modelo del cobre en Chile) que permitan transformar la riqueza efímera del subsuelo en un crecimiento estructural, equitativo y sostenible.