A comienzos del nuevo milenio, el orden internacional se sostuvo sobre la idea de que el liderazgo hegemónico de Estados Unidos aportaba previsibilidad al sistema global, no por altruismo ni coherencia moral, sino por la combinación de poder material, compromiso institucional y una narrativa legitimadora. Aunque imperfecto, ese equilibrio permitió encuadrar decisiones estratégicas dentro de un marco de reglas, instituciones y valores universales que otorgaban estabilidad al orden internacional.